花粉症の治療薬、「ケミカルメディエーター受容体拮抗薬」は、肥満細胞から放出されたケミカルメディエーターが粘膜の受容体に結合するのを防ぎ、粘膜への刺激を抑える薬です。
ケミカルメディエーター受容体拮抗薬の種類のひとつ「抗ヒスタミン薬」には、第1世代ヒスタミン薬と第2世代ヒスタミン薬があり、くしゃみ、鼻水、かゆみを抑える作用があります。
第1世代ヒスタミン薬は、古くからある薬で、花粉症などのアレルギー性鼻炎の治療の中心となっていましたが、作用が強力でよく効きく反面、副作用として眠気が強く出て、胃腸障害なども起こることがあります。
市販の花粉症・アレルギー性鼻炎の薬の多くに、この薬が含まれていますが、抗コリン作用があるため、口が渇いたりすることもあります。
また、一部の緑内障や前立腺肥大症や気管支喘息などを悪化させることがあり、これらの病気がある人には使えないので注意が必要です。
第2世代ヒスタミン薬は、第1世代ヒスタミン薬の眠気と抗コリン作用を減らすために開発されてきた薬で、現在、花粉症治療の中心となっている薬です。
働きの中心は抗ヒスタミン作用ですが、他にも様々な働きがあり、くしゃみ、鼻水だけでなく、鼻づまりにも効果があるとされています。
副作用が第1世代よりも軽減されていますが、他の薬と相互作用に注意が必要なものもあります。